ÉBOLA
Epidemiología y Situación Mundial (2016)
EPIDEMIOLOGÍA
La Enfermedad por virus Ébola es una de las enfermedades virales conocidas más virulentas, causando la muerte del 50 al 90% de los enfermos. El virus Ébola es un virus perteneciente a la familia de los Filovirus y comprende 5 subtipos: Zaire, Sudan, Tai Forest, Bundibugyo y Reston. Los cuatro primeros han sido identificados como causantes de enfermedad en humanos pero el subtipo Reston, hallado en la región del Pacífico, sólo ha causado infecciones asintomáticas en el hombre (si produce enfermedad en primates).
Los síntomas de la infección son de inicio repentino, con fiebre y síntomas inespecíficos, como malestar generalizado, debilidad, cefalea, mialgias intensas y dolor de garganta. A los 3-4 días aparecen vómitos, diarrea y hemorragias internas y externas. Posteriormente se produce fallo multiorgánico, shock y generalmente la muerte.
El diagnóstico presuntivo es clínico y epidemiológico, y se confirma por técnicas de laboratorio que detectan antígenos o genes virales. Estas pruebas son complejas y no están disponibles en laboratorios ordinarios, conllevando además un alto riesgo biológico para los profesionales que trabajan con las muestras, por lo que deben llevarse a cabo en laboratorios altamente especializados.
El reservorio de la enfermedad aún no está claramente identificado. El depósito natural de este virus parece residir en zonas boscosas de África y Asia, pero existen diversas hipótesis sobre el origen de los brotes. Los primates han estado implicados en la transmisión al ser humano pero se tiende a pensar que ellos son también un huésped accidental en la cadena de infección, como lo es el ser humano. Las teorías más actuales señalan a los murciélagas frugíforos de la familia Pteropodidae como hospedadores naturales del virus.
La transmisión es por contacto directo persona a persona y la transmisibilidad es muy alta. NO se transmite por el aire. Se produce por contacto con sangre, secreciones, tejidos e incluso por el semen de personas infectadas Los enfermos recuperados de Ébola no son contagiosos salvo por relaciones sexuales sin protección durante las 7 semanas siguientes a la recuperación. Una vía significativa podría ser el contacto con cuerpos de difuntos en algunas ceremonias funerarias. También se han documentado casos de Ébola humano por manejo de chimpancés, gorilas, murciélagos y antílopes infectados, tanto muertos como vivos y por la ingesta de carne de caza mal cocinada.
Los profesionales sanitarios y de laboratorio han resultado infectados en el tratamiento o por manejo de muestras de pacientes, por lo que las precauciones han de ser extremas, sobre todo en los últimos días de la enfermedad cuando los pacientes vomitan, sangran y tienen diarrea.
En cuanto a la probabilidad de que un viajero contraiga el Ébola se considera muy baja a menos que entre en contacto directo con la sangre o fluidos corporales de personas infectadas, animales u objetos contaminados con sangre o fluidos. Deben evitar todo contacto con posibles infectados y con animales, incluyendo evitar el consumo de carne de animales silvestres.
El periodo de incubación de la enfermedad varía entre 2 y 21 días, desde la exposición hasta la aparición de los primeros síntomas. Durante la incubación no se ha descrito contagiosidad.
SITUACIÓN MUNDIAL
El virus Ébola fue identificado por primera vez en Sudán y en una región cercana de Zaire (actualmente República Democrática del Congo) en 1976, tras haber existido epidemias previas en Yambuku (al norte de la R. Dem del Congo) y en Nzara (al sur de Sudán).En este año el virus infectó a más de 600 personas en estos dos países y causó más de 400 muertes. En 1977 se dio un único caso en la R. Dem del Congo y en 1979 ocurrió un nuevo brote en Sudán, con 33 casos y 22 muertos.
En 1989 se halló el subtipo Reston en monos, pero de las 4 personas infectadas accidentalmente ninguna sufrió enfermedad clínica.
Ya en 1994 se dio un caso de enfermedad humana por un nuevo subtipo, el subtipo Costa de Marfil, en este mismo país, y varios casos de enfermedad en chimpancés.
El primer brote conocido de Fiebre Hemorrágica del Ébola causado por el virus Ébola Bundibugyo se produjo en el distrito de Bundibugyo, en Uganda, en 2007, con 56 casos confirmados por laboratorio. La proporción de muertes entre los infectados fue menor (≈ 40%) que la habitualmente detectada en brotes por los subtipos Zaire y Sudán.
CDC. Mapa de distribución del Ébola hasta 2011
Casos de Fiebre de Ébola en África, 1976-2008
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Casos de Fiebre de Ébola en África, 1976 - 2008
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En 2012, se registraron en África dos nuevos brotes de Fiebre de Ébola:
- En julio se declaró un brote en Uganda, en el distrito de Kibaale, con 24 casos notificados (y 17 muertes), que se declaró finalizado en octubre. Poco después aparecieron nuevos casos en otro distrito, Leweero, declarándose 7 casos con 4 defunciones a partir del 17 de noviembre. El subtipo implicado fué el E. Sudán.
- En la República Democrática del Congo se declararon 52 casos y 25 muertes entre agosto y octubre de 2012. No fué un brote en realción con el de Uganda, aún siendo países fronterizos, ya que el subtipo implicado en esta ocasión fué el E. Bundibugyo, nunca aislado antes en este país.
A principios de 2014 se declaró en África Oeste el mayor brote de Enfermedad por Virus Ébola (EVE) de la historia, en una zona nunca previamente afectada, apareciendo cientos de casos notificados en 3 países fronterizos: Guinea (Conakri), Liberia y Sierra Leona. Posteriormente surgieron casos en Nigeria (20), Mali, (8) EEUU (4), Senegal (1), España(1), R.Unido (1) e Italia (1)pero, debido a la prevención estricta instaurada en todos ellos, no se llegaron a crear nuevos focos epidémicos de gran magnitud.
También en el año 2014, en el mes de agosto y en paralelo con la epidemia de África occidental pero no relacionado con él, surgió un nuevo brote de EVE en la República Democrática del Congo, pero fue controlado en breve, declarándose finalizado en noviembre del mismo año, habiendo contabilizado 66 casos y 49 fallecidos.
El brote de EVE iniciado en África del Oeste en 2014 se encuentra en las últimas fases de control en la actualidad, habiéndose registrado hasta el 04 de enero de 2016, 28.367 casos de enfermos (confirmados y sospechosos) y 11.315 fallecidos. El 29 de diciembre de 2015 se declaró el fin de transmisión de la enfermedad en Guinea, lo que sumado al previo fin de la transmisión en Sierra Leona y a la finalización en Liberia el 14 de enero de 2016 llevó a la declaración por la OMS del fin del brote en la región, aunque quedan meses de vigilancia por delante y son esperables casos aislados ocasionales.
