Los viajes internacionales conllevan, en si mismos, ciertos riesgos sanitarios, que dependerán tanto del viajero como del tipo de viaje a realizar. Los viajeros pueden encontrarse con cambios repentinos y considerables de altitud, humedad, temperatura, etc., a lo que se añade una posible exposición a distintas enfermedades infecciosas. Uno de los riesgos más importantes en viajeros a determinadas zonas son los que implican a insectos transmisores de enfermedad (denominados “VECTORES”), entre los que destaca el mosquito, insecto vector de enfermedades graves y frecuentes en los trópicos y subtrópicos.
Los mosquitos son los vectores más importantes de enfermedades, pero no son, en absoluto, los únicos. Existen enfermedades que se transmiten por picaduras de moscas, por garrapatas, por pulgas, por piojos y por chinches, aunque en general son enfermedades menos frecuentes y más localizadas geográficamente.
Existen diversas medidas de protección (Véase el apartado “INSECTOS TRANSMISORES DE ENFERMEDAD”), que incluyen la correcta información, el evitar viajes a zonas de brotes o epidemias activas, el uso de ropa adecuada, la elección de un alojamiento protegido, el uso de mosquiteras, la utilización de insecticidas y el uso de repelentes sobre la piel expuesta.
LOS REPELENTES
Los repelentes son compuestos químicos que, aplicados sobre la piel, interfieren los receptores químicos de los insectos e impiden que éstos se fijen en la piel para realizar la picadura. Estos productos sólo actúan cuando el artrópodo se encuentra a poca distancia de su objetivo, es decir, a poca distancia de la piel.
Las diferentes especies de insectos u otros artrópodos reaccionan de manera diferente ante un mismo repelente. La eficacia del repelente depende básicamente de su concentración y de la frecuencia y uniformidad de la aplicación. Así, la abrasión de la ropa, la capacidad de absorción de la piel, el baño o el lavado de la piel con agua (incluyendo el agua de la lluvia) y los ambientes de altas temperaturas (cada 10 °C de temperatura disminuye un 50% el tiempo de protección) son factores que disminuyen la eficacia de estos productos. Es importante conocer que, en general, mayores concentraciones de ingrediente activo proporcionan una mayor duración de la protecciónindependientemente del ingrediente activo, aunque concentraciones por encima del 50% ya no ofrecen un marcado incremento en el tiempo de protección y que los productos con menos de un 10% de ingrediente activo pueden ofrecer una protección limitada, a menudo 1-2 horas.
Aplicación Correcta: Existen repelentes en forma de líquidos, lociones, ceras sólidas (tipo barra), cremas, espumas, jabones y toallitas impregnadas, etc. El repelente puede aplicarse directamente a la piel expuesta o primero aplicase sobre las manos y frotarse después sobre la piel. Se debe evitar el contacto con mucosas y no deben ser rociados directamente en la cara o aplicados sobre párpados o labios. Las palmas de las manos deben lavarse después de aplicar el repelente. No deben aplicase en piel sensible, dañada o quemada por el sol o en pliegues profundos de la piel. En general, los repelentes deben utilizarse en estricta conformidad con las instrucciones del fabricante, sin sobrepasar la dosificación, especialmente en los niños pequeños.
No son recomendables los productos que combinan protección solar y repelente porque las instrucciones para el uso de cada uno de ellos son diferentes (la mayoría de las veces el repelente de insectos no necesita ser renovado tan frecuentemente como el filtro solar) y existen estudios que muestran la posible interacción entre ambos productos, concretamente aumentando la absorción sistémica de DEET cuando se usa combinado con la protección solar. En general, la recomendación es aplicar protector solar en primer lugar, y después, pasados 20 minutos, aplicar el repelente.
Hay muchos productos (repelentes y otros sistemas) que se comercializan también como seguros, naturales y eficaces para reducir el riesgo de las picaduras de artrópodos. Sin embargo, diversas fuentes muestran a estos productos como carentes de base científica suficiente para recomendarlos o incluso existe una base científica suficiente para indicar la falta de utilidad del producto. Estos productos incluyen diversos aceites esenciales, dispositivos electrónicos (ultrasonidos), muñequeras, y tobilleras impregnadas de repelentes (ya sea para uso humano o animal), dispositivos electrocutadores, las trampas de mosquitos por olor y la toma por vía oral de vitamina B1 o la ingesta de ajo. Debido a que no han sido sometidos a pruebas reales de efectividad contra insectos vectores de enfermedades, los viajeros deben considerarlos, en el mejor de los casos, medidas de tercera línea o de apoyo.
Los principios activos más conocidos y utilizados como repelentes
1.- El DEET (N,N-Dietil-meta-toluamida) es un repelente ampliamente utilizado en la población mundial. Es eficaz para la mayoría de los insectos/artrópodos. Aquí suprimido el párrafo
2.- El Picaridin/Icaridin es otro repelente de insectos de amplio uso y eficaz también para repeler muchos tipos de insectos/artrópodos. Aquí suprimido el párrafo
3.- Otros repelentes de uso tópico de eficacia probada, aunque con un menor conocimiento científico sobre ellos son aquellos a base de IR-3535, piretrina, citridiol y citronelae. Son repelentes que pueden aconsejarse también, siempre siguiendo las instrucciones del fabricante, pero los datos disponibles en cuanto a eficacia y seguridad son menores.
Repelentes en España: marcas comerciales
En España existen muchos repelentes con distintos principios activos comercializados, como muestra la tabla 1. Se puede encontrar un listado exhaustivos de aquellos autorizados (2013) por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios en el siguiente enlace:
http://www.aemps.gob.es/cosmeticosHigiene/cosmeticos/docs/listado_repelentes_insectos.pdf
| DEET (Dietiltoluamida) | ICARIDIN (Picaridin/ Bayrepel / KBR3023) |
| – Elinwas loción (15% deet) – Relec extra fuerte (50% deet) – Goibi familia spray (18% deet) – Cusitrin antimosquitos adulto(20% deet) – Cusitrin antimosquitos forte (45% deet) – Mosquitomilk (26% deet) – Goibi antimosquitos loción (18% deet) – Goibi xtreme spray (45% deet) – Goibi xtreme toallitas (45% deet) – Blitz (2 pulseras) ) [18% DEET y 2% Aceite de citronella] – Ultrathon 3m spray 25 deet (25% deet) – Normopic forte spray (50% deet) – Normopic Roll-on (deet) | – Aután activo barra (20% icaridin) – Aután activo spray (19% icaridin) – Aután activo vaporizador (20% icaridin) – Aután activo loción (20% icaridin) – Aután familia crema (10% icaridin) – Aután familia leche ( 10 % icaridin) – Aután familia gel (10% icaridin) – Aután familia bálsamo spray (10% icaridin) – Aután familia anti-garrapatas vaporiz ( % icaridin) – Aután familia barra (10% icaridin) – Relec fuerte(20% icaridin) |
| IR 3535 (Aminopropionato de Etilo) | PIRETRINA |
| – Cusitrin antimosquitos infantil (12% IR3535) – Goibi infantil spray (16% IR3535) – Relec Infantil (20% IR3535) – Isdin repelente especial uso post-solar (12% IR3535) – Kita-bite ioox spray(25% IR3535) – Kita-bite ioox stick (25% IR3535) – Kita-bite ioox toallitas (25% IR3535) – Mitodermo antimosquitos infantil – Mosquispray (25% IR3535) – Nosakit loción spray (25% IR3535) – Nutraisdin antimosquitos loción (12% IR3535) – Optimus spray (25% IR3535) – Repel Bite spray(20% IR3535) – Deliplus Repelente (IR3535) | – Halley loción infantil (0,8%) – Halley loción toallitas repelente (1,2%) – Halley repelente (1,2%) |
| CITRODIOL(Aceite de Eucaliptus) | CITRONELAE |
| – Relec Herbal (40%citrodiol) – Goibi Nature spray (40% citrodiol) – Goibi Nature barra (40 gr citrodiol) – Mosi- guard natural aerosol (40% citrodiol) – Mosi- guard natural barra (32% citrodiol) – Mosi- guard natural crema (30% citrodiol) – Mosi- guard natural spray (40% citrodiol) – Cer 8 Roll-on(citrodiol) – Cer 8 Parches mosquito tigre (citrodiol) – Chicco Antimosquito infantil roll-on(citrodiol) – Chicco Antimosquito infantil spray (citrodiol) – Chicco Antimosquito infantil gel (citrodiol) | – Blitz (2 pulseras) [18% DEET y 2% Aceite de citronella] – Arkofarma Mosquitox Spray -Cer 8 parches mosquito [citronella+ citrodiol] – Isdin Citroband Kids pulsera |
Tabla 1. REPELENTES comercializados en España y su composición .Tabla revisada a junio de 2014 (puede quedar desactualizada).
Los niños pequeños y las embarazadas son grupos más sensibles a las enfermedades y deben extremar las medidas generales de protección, añadiendo algunas precauciones en el uso de repelentes, según el producto y la concentración elegida. Aquí suprimida frase
- El DEET se evitará en lo posible en niños menores de 2 años priorizando el uso de El DEET se evitará en niños menores de 2 años, priorizando el uso de mosquiteras. En menores de 6 meses, las medidas alternativas de protección personal, como las mosquiteras impregnadas portátiles, deberán ser la primera línea de defensa. Estas mosquiteras deben ser colocadas sobre asientos de coche, cunas, parques de juego o cochecitos de paseo, proporcionando un ambiente libre de insectos para los niños.
- No existen evaluaciones de riesgo del Icaridín en niños menores de seis meses de edad, por lo que algunos organismos oficiales no lo recomiendan en esta población, aunque en otras recomendaciones no existe esa restricción. No se ha observado toxicidad en la gestación.
Al aplicar el repelente, deben ser considerados los hábitos de ataque cada diferente grupo de artrópodos, y, según estos y la potencia y eficacia de los distintos repelentes para cada uno, debe usarse, además, la impregnación de la ropa o determinadas zonas de la misma, para obtener la máxima eficacia:
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Contra los mosquitos, jejenes y otros dípteros, vectores de múltiples enfermedades, debe aplicarse repelente en todas las zonas expuestas del cuerpo: las piernas, los brazos, la cara (excepto alrededor de los ojos), las orejas y el cuello. El repelente debe concentrarse más en torno a los pies y los tobillos. Los calcetines o medias deben tratarse también, ya que los mosquitos suelen picar a través de los mismos.
–La mosca negra (simulidos), responsable de la oncocercosis o ceguera de los ríos en África, no pica a través de la ropa, pero tiende a encontrar el camino dentro de cuellos, mangas y perneras, lo que hace necesario el tratamiento de estas zonas de la ropa.
– Para repeler niguas o pulgas de agua y ácaros, todas las aberturas de la ropa deben ser tratadas, impregnándolas con la mano o con un aerosol. Se debe prestar especial atención a los puños, a la línea de cintura de las camisas, a la entrada de los pantalones y a los calcetines. Por lo general, impregnar una banda de 1,5 cm de repelente es suficiente. Además es aconsejable meter los pantalones en los calcetines, cuando sea posible. Si la vegetación no está infestada de niguas por encima de la rodilla, puede ser suficiente el tratamiento de calcetines y aberturas de los pantalones.
-Las moscas Tse-tsé (moscas del género glossina, transmisoras de la enfermedad del sueño en África), no responden a ningún repelente en realidad, por lo que la mejor medida para evitar sus picaduras en las escasas zonas donde existen es usar trampas de moscas en la zona y llevar ropa protectora (pica a través de ella si no es gruesa) y mallas mosquiteras individuales en la piel expuesta.
-Para repeler pulgas, lo mejor es rociar con repelente los zapatos, calcetines y la apertura inferior del pantalón o, mejor, usar una ropa adecuadamente impregnada con anterioridad. El benzoato de bencilo y permetrina son muy eficaces contra las picaduras de las pulgas utilizados para impregnación de ropa.
-Los repelentes de garrapatasse aplican generalmente a la ropa (permetrina, piretroides u otros repelentes). Los pantalones deben meterse en los calcetines y los zapatos deben cubrir lo más posible (botas).
-Las chinches (triatominos), responsables de la Enfermedad de Chagas en Sudamérica se refugian en paredes, aleros, grietas, etc. y pican durante la noche. La medida fundamental es la selección de alojamientos de calidad, y, en su defecto, el uso de mosquiteras para dormir. El DEET a alta concentración ha demostrado eficacia contra especies transmisoras de la enfermedad de Chagas en algunos estudios.
ENLACES DE INTERÉS EN REPELENTES DE INSECTOS
Sanidad Exterior (MSSSI: Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad)
http://www.msc.es/profesionales/saludPublica/sanidadExterior/docs/CAPITULO-3.pdf
CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Travel health. Yellow Book. Chapter 2. The Pre-Travel Consultation, Counseling & Advice for Travelers. Protection against mosquitoes, ticks and other insects and arthropods.
http://wwwnc.cdc.gov/travel/yellowbook/2012/chapter-2-the-pre-travel-consultation/protection-against-mosquitoes-ticks-and-other-insects-and-arthropods.htm
CATMAT (Committee to Advise on Tropical Medicine and Travel). Statement on Personal Protective Measures to Prevent Arthropod Bites – Update CATMAT. Canada Communicable Disease Report. Volume 31, ACS-13, 1 December 2005.
http://www.phac-aspc.gc.ca/publicat/ccdr-rmtc/05pdf/acs-dcc3113.pdf
ViajarSano.com (Laboratorio farmacéutico GSK. Información avalada por la Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional)
http://www.viajarsano.com/pdf/consejos/proteccion_artropodos.pdf
Viajartranquilo.com (Laboratorio farmacéutico Menarini)
http://www.viajartranquilo.com/pages/durante-repelentes.php
EPA (U.S. Environmental Protection Agency). Insect Repellents. Use and Effectiveness
http://cfpub.epa.gov/oppref/insect/index.cfm#searchform
